En el diario Clarín del día de hoy, 18 de agosto de 2013, se publica una nota bajo el título "Logran una foto del momento en que se forma un recuerdo". El artículo es escrito por el señor Marcelo Bellucci y dice que "todo lo que ocurre en el cerebro -como las leyes que rigen el Universo -figuran entre los grandes enigmas del conocimiento. Buscando iluminar los recovecos de la caja negra, un grupo de científicos de la Universidad de Carlifornia, ha dado con una técnica que capta el instante mismo en que las neuronas moldean nuevos recuerdos en un cerebro vivo. Creen que así podrán estudiar cómo se forman recuerdos de forma duradera".
"Para evidenciar estos cambios, un equipo encabezado por Don Arnold y Richard Roberts confeccionó unas sondas microscópicas que alumbran en tiempo real las sinapsis o puntos de comunicación entre las neuronas. El estudio fue publicado en el último número de la revista Neurón".
"Este proceso se obtiene mediante la unión con una proteína verde fluorescente, llamada GFP, que no afecta la capacidad funcional de la neurona. Gracias a estos marcadores fluorescentes, los investigadores consiguieron observar por primera vez, las sinapsis inhibitorias (que impiden la transmisión de información) y excitatorias (que promueven la comunicación entre las células nerviosas) y comprender cómo cambian estas estructuras a medida que se van constituyendo nuevos recuerdos".
"Las sinapsis aparecen como puntos brillantes a lo largo de las dendritas, las ramas de una neurona que transmiten señales electroquímicas. A medida que el cerebro incorpora nuevos datos, esos puntos brillantes cambian, lo que indica visualmente cómo las sinapsis se modifican con el ingreso de nueva información".
Siguiendo con el mencionado artículo del diario, allí se dice que "Cuando se forma un recuerdo o aprendemos algo, se producen cambios físicos en nuestro cerebro. Y lo que se modifica es precisamente la distribución de las conexiones sinápticas", ejemplifica el científico Arnold.
"Hasta el momento se sabe muy poco del mecanismo molecular de cómo se almacenan los recuerdos en el cerebro. Al originarse un nuevo recuerdo, hay un cambio físico y se modifica la distribución de las conexiones sinápticas. Sobre ese tema, un grupo de científicos argentinos descubrió que para que los recuerdos permanezcan alojados en la memoria por más tiempo, deben estar asociados a un evento novedoso una hora antes o después del hecho, lo que proporciona a las neuronas una síntesis de proteínas extra que hace que la memoria sea más duradera".
"Una memoria que dura pocas horas puede ser reforzada por otro evento novedoso que le brinde esas proteínas, y transformarse así en una memoria duradera o a largo término. En otras palabras, la novedad ayuda a consolidar ese recuerdo que de otra manera se perdería", explicó Fabricio Ballarini, becario posdoctoral del Conicet.
Es muy interesante este artículo, y, en especial, la referencia al descubrimiento también hecha por los científicos argentinos en el sentido que para que los recuerdos permanezcan alojados en la mejoria por más tiempo, deben estar asociados a un evento novedoso una hora antes o después del hecho, por cuanto ello proporciona a dichas neuronas una síntesis de proteínas extra que hace que el recuerdo de un evento sea más duradero.
El que suscribe este blog recuerda muchas cosas de la niñez, diálogos enteros con determinadas personas, o comentarios que siempre están asociados a un evento, que pudo haber motorizado una mayor provisión extra de proteínas causante de que la memoria haya resultado más duradera.
Miguel Angel Di Ranni
18.08.2013